界橋之戰——公孫瓚、幽州突騎VS袁紹、冀州強弩

公元191年冬，袁術表奏孫堅為豫州刺史，屯兵陽城。袁紹趁孫堅出兵攻打董卓的機會，襲取了陽城。袁術和公孫瓚是盟友，公孫瓚的弟弟公孫越帶著一千騎兵在袁術身邊效力。袁術就命他協助孫堅奪回陽城，結果在作戰中公孫越被流箭射中陣亡。

正在青州鎮壓黃巾軍的公孫瓚早就覬覦富庶的冀州，聞知弟弟的死訊後，以此為藉口準備進攻袁紹。袁紹大為恐懼，任命公孫瓚的堂弟公孫範為勃海太守，以此示好。但公孫範一到勃海，卻立即出兵幫助堂兄打敗了青州、徐州的黃巾軍。公孫瓚聲勢大振，冀州諸城望風響應。

公孫瓚任命部下嚴綱為冀州牧，田楷為青州牧，單經為兗州牧，並配置郡守縣令。同時，上書朝廷，列舉袁紹“為臣不忠，棄君而逃；為子不孝，害死親族”等十大罪狀，深入冀州興師問罪，屯兵界橋（今河北威縣）。袁紹為保住冀州，親自領兵迎戰公孫瓚，兩軍在界橋南二十里處大戰。

當時幽州突騎，冀州強弩，號為天下精兵。公孫瓚以兩萬步兵排成方陣，兩翼各佈置五千幽州突騎，親衛白馬義從作為核心，分兩校（一校八百人），左射右，右射左，旌旗鎧甲，光照天地。袁紹則命麴義率八百精兵攜帶盾牌為先登，以冀州強弩千人掩護，自己帶著數萬步兵在後結陣。

公孫瓚見袁紹前鋒兵少，便令騎兵直接衝擊敵陣。麴義出身涼州，熟悉邊地羌人騎兵的戰法。他讓士兵伏身藏在大盾後，待敵騎衝到距離幾十步的地方，一齊躍起，大喊著向前突擊，身後千弩齊發。幽州突騎中者必倒，陷入一片混亂。麴義軍越戰越勇，陣斬公孫瓚軍大將嚴綱等千餘人，乘勝追到界橋。公孫瓚聚攏潰軍，企圖守住界橋，但再次被麴義擊敗。麴義一路追到公孫瓚的大營，攻下主帳前牙門，營中敵軍全部逃散。

袁紹在後方十餘里處聽說公孫瓚軍已敗，命主力追擊敵人，自己下馬卸鞍休息。這時恰好敵軍二千餘騎逃經此處，圍住袁紹，箭如雨下。袁紹身邊護衛只有數十強弩兵、一百多大戟士。形勢危急，別駕田豐扶著袁紹，想要躲進一堵牆後。袁紹推開田豐，猛的將頭盔擲在地上，大喊：“大丈夫應當向前戰死，怎麼能躲在牆後！”他指揮大戟士四面拒敵，弩手在內放箭，射殺了不少敵騎，公孫瓚的部隊沒認出袁紹，並未全力攻擊。不久，麴義領兵來迎接袁紹，公孫瓚軍隨即撤走。

界橋之戰，袁紹成功阻止了勢頭正盛的公孫瓚進入冀州，二者實力對比漸漸形成均勢。次年，雙方又爆發了龍湊之戰、巨馬水之戰，最終耗盡兵糧，在天子遣使和解下告終。